Zašto je širokopojasni internet jednako važan kao i električna energija za stanovnike ruralnih područja

U jednoj ruralnoj crkvi u Tennesseeju 1940 -ih godina jedan čovjek čije je imanje tek bilo spojeno na dalekovode Asocijacije doline Tennessee ustao je da svjedoči, rekavši: “Braćo i sestre, želim vam ovo reći. Najveća stvar na zemlji je imati Božju ljubav u svom srcu, a sljedeća najveća stvar je imati električnu energiju u svojoj kući. ”

To je osjećaj koji danas odjekuje ambicioznim prijedlogom infrastrukture Bijele kuće da se potroši 2 biliona dolara za izgradnju stvari od mostova do pruga do ruralnih širokopojasnih mreža. Taj farmer iz Tennesseeja nije mogao znati ništa o internetu, ali bi prepoznao čuđenje i strahopoštovanje koje ulazi u veliko razmišljanje i kako ostvarenje snova može promijeniti jezgru svakodnevnog postojanja.

Sličnosti sa elektrifikacijom sela tokom 1940 -ih gotovo su savršene. Osnovna nespremnost da se dogodi bilo koja od ovih usluga bila je u tome što nije bilo dovoljno kupaca da bi bila isplativa. U slučaju električne energije, sumnjali su pitali, šta će siromašni seljaci uopšte s njom učiniti?

Snage koje su konačno probile prigovore objašnjene su u toj crkvi u Tennesseeju. Poljoprivrednik nije video električnu energiju kao nešto što bi osvetlilo golu sijalicu u njegovoj dnevnoj sobi, već kao način da svoj život poveže sa ostatkom sveta.

Radio sam s drugim čovjekom koji je mogao artikulirati kako se savladavaju prigovori na velike ideje poput elektrifikacije sela. Bob Bergland, bivši sekretar za poljoprivredu predsjednika Cartera, kojeg sam upoznao dok je bio na čelu ruralnog udruženja električnih zadruga, rekao bi da dovođenje struje u ruralnu Ameriku nije tehnički, već društveni problem. Nove inženjerske tehnike svakako su bile potrebne za prijenos snage na veće udaljenosti, ali važnija pitanja za rješavanje bila su samozadovoljstvo i stare navike.

Malo bi ljudi danas osporilo vrijednost pouzdanih električnih usluga u svakom domu. Ali to nije uvijek bilo tako. Preduzeća koja stvaraju profit snažno su se i prljavo borila protiv konkurencije čak i u udaljenim područjima u kojima nikada ne bi bili zainteresovani da služe. Kada komunalna preduzeća u vlasništvu investitora nisu htjela iskoristiti savezne zajmove za elektrifikaciju, a poljoprivrednici su umjesto toga osnovali vlastite zadruge, početnici su okaljani kao komunisti. Preko puta kooperacijskih stubova, komunalna preduzeća su izgradila "linije uprkos" kako bi potkopala sve moguće smetnje u njihovom poslovanju-bio je to prevelik potez, i zato su danas komunalne usluge regulirani monopoli.

Ono što je omogućilo elektrifikaciju sela je vizija ljudi koji su vjerovali. Ne samo njegovi poznati šampioni poput FDR-a i Lyndona Johnsona, već i volonteri koji su mogli vidjeti budućnost, jašući na konjima od seoske kuće do seoske kuće, uvjeravajući susjede da ne, električna energija neće natjerati njihove kokoši da prestanu snositi jaja, i da da, trebali bi dio sa dragocjenom naknadom za registraciju od 5 USD za pokretanje korisničkog programa u vlasništvu korisnika.

Internet nas vodi u biblioteke, preduzeća, vladine agencije, pa čak i crkve kao da su u neposrednoj blizini. Ali u područjima koja nisu gradska područja, čak su i najbolje veze često mrlje i spore, a svako ko je otišao na dugo putovanje automobilom zna da postoje mjesta s kojima ne možete ni nazvati 2021. godine.

O potrebi ruralnog širokopojasnog pristupa govori se sve dok to praktično ne postane standardni i prazan slogan kampanje. Čak i pojedinačna poboljšanja traju vječno. Nije ni čudo što se mali grad u Americi osjeća nepovezanim-to je zato što je, doslovno i preneseno.